マタニティ・ヨガとは、名前の通り妊娠中の女性のためのヨガです。妊娠中の女性は精神的にも不安定になりやすく、お腹の赤ちゃんにまでその影響が出ると、流産などの可能性も出てきます。マタニティ・ヨガは、東洋のヨガが、西洋医学的に見ても妊婦さんに大変良い効果を与えることが認められるため、「妊婦さんでもできるヨガ」ということで注目されています。
マタニティ・ヨガには次のような効果が期待されています。
・妊娠中に生じる体の不調（頭痛、腰痛、むくみ、便秘など）が緩和される
・アーサナと呼吸法により、心身のバランスを整え、精神の安定をもたらす
・免疫効果が高まり、母体ともに健康になる
・妊婦さんの心身の安定が生じて、お腹の赤ちゃんの胎教にも効果がある
・筋肉や関節が柔軟になり、精神集中もできるため、心身ともに最高のコンディションで出産に臨める
マタニティ・ヨガによって心身のバランスが保て、安産の役にも立つということで、妊婦さんの間ではマタニティ・ヨガが広がっているようです。最近は公民館のプログラムでも、このマタニティ・ヨガの講習会があるのを見かけるようになりました。
マタニティ・ヨガは、経過がよければ「臨月」まで行えますし、妊婦さんだけではなくて、お腹の赤ちゃんにも良い効果があるようです。
ヨガの特徴として、弛緩と緊張を肉体を通じて行うことで、交感神経と副交感神経のバランスを正常に戻す作用があります。それがマタニティ・ヨガでも発揮されるのではないでしょうか。
ハタ・ヨガは無理をしてはいけないと言われていますが、マタニティ・ヨガも同様に無理はせずに、教本や指導員の指示に従って、自分やお腹の赤ちゃんに対して負担のかからない範囲で行ってください。